zaterdag 8 juni 2013

91.000 sequoiazaadjes in een Completa-pot


7 juni

Om half zeven worden we wakker. We pakken elk acht quarters en lopen naar de douche. Voor vier quarters kan je drie minuten douchen. In de douchecabine zie ik dat ik geen acht quarters heb meegenomen maar zes quarters en twee euro's. Die euro's zaten nog in mijn portemonnee. Ik zag ze per ongeluk aan voor quarters. Het geeft niet want die drie minuten zijn lang genoeg. Ik heb zelfs het idee dat je meer waar (lees tijd) voor je geld krijgt dan vermeld staat.

We ontbijten op de veranda van onze cabin. Vervolgens rijden we naar de Village waar we onze mail checken en een kop koffie drinken. Als we die op hebben is het ondertussen acht uur geworden en is het Visitor Center open gegaan. Zeven jaar geleden heb ik in dit Visitor Center een zakje sequoiazaadjes gekocht. Twee daarvan zijn thuis in Holland opgegroeid. De grootste is nu 80 cm. Ze verkopen geen sequoiazaadjes meer. Wel trailmaps en we kopen een trailmap van het Giant Forest gebied dat we vandaag willen bezoeken. Dit is het gebied waar heel veel grote sequoia's staan, waaronder de wereldrecordhouder: de General Sherman Tree, de grootste boom (qua volume) ter wereld. Dat is de meest bekeken sequoia in het park en ons bezoek aan dit gebied begint met een bezoek aan deze boom. We parkeren de auto op de General Sherman Parking. De parking ligt een stukje lopen (steil naar beneden) van de boom af. Alleen gehandicapten met een vergunning mogen de auto vlakbij zetten; er stopt daar ook een shuttlebus. Voor wie geen zin heeft om het steile stuk weer terug te lopen; je kunt ook met de shuttlebus terug naar de parking.


 


Van de parking lopen we in een paar minuten naar de wereldrecordhouder toe. Hij is groot, zo groot zelfs dat we hem niet mooi in zijn geheel op de foto kunnen krijgen. Maar voor foto's van sequoia's geldt: "less is more". Door soms alleen details te laten zien zoals de stam of een afgebroken tak krijg je juist een goed beeld hoe groot de bomen zijn. En groot zijn ze!

de boom op de achtergrond is de echte General Sherman

de voet van de General Sherman

de top van de General Sherman

afgebroken tak van de General Sherman op het pad
Na het bezoek dwalen we - nee dat is niet het goede woord; dankzij onze kaart weten we precies de weg - ruim vijf uur door de Giant Forest Sequoia Grove. (Tip: als je verder dan de General Sherman Tree gaat lopen, koop dan een trailmap van $3,50 om de weg te vinden. De gratis parkmap die je bij de ingang krijgt is niet gedetailleerd genoeg.)

jaarringen van een sequoia
Wij lopen via de Congress Trail (waar de Senate en de House groep staan), de Alta Trail (met onder andere de Lincoln Tree en de Washington Tree), de Tharpes Log Trail (een zekere Tharpe woonde hier eind negentiende eeuw in een huis dat hij gemaakt had in een ongevallen boom; het staat er nog steeds; de trail loopt er langs) en een stukje van de Crescent Meadow Trail naar de shuttlebusstop bij Crescent Meadow. Onderweg maken we veel foto's (samen meer dan 500 stuks!). Het is dan ook een prachtig gebied met honderden sequoia's, de een nog indrukwekkender dan de andere. Veel van de bomen hebben overigens brandwonden maar groeien gewoon door.

Sequoiaboom die zich verstopt achter een andere boom

raar springend mannetje voor de Senator Group



grote sequoia

kleine sequoia






kijkende naar boven
zie je dit





Bij Crescent Meadows eindigt onze wandeltocht. 

De door ons gelopen route vanaf de General Sherman parkeerplaats naar Crescent Meadow

Crescent Meadow
Hier schijn je overigens regelmatig beren te kunnen zien maar wij komen deze niet tegen - gelukkig maar zegt Marianne; jammer zeg ik. Wel zien we onderweg een grote marmot.




Deze beesten komen in het park vooral massaal voor in het Mineral King gedeelte. Ze hebben een hinderlijke eigenschap: ze houden namelijk van de antivries die in auto's zit. Om daarbij te kunnen, knagen ze aan de onderkant van je geparkeerde auto en je loopt het risico dat ze daarbij iets essentieel doorknagen waardoor je niet meer kan rijden. Bij een bezoek aan het Mineral King gedeelte wordt daarom wel aangeraden om kippengaas rond je auto te leggen; vergeet dus vooral niet om kippengaas te zetten op je lijst van spullen die mee moeten op vakantie.


Van de Crescent Meadows rijden we met de gratis shuttlebus naar het Giant Forest Museum. De twee meest opvallende zaken in dit kleine museum zijn het rad van avontuur en een Completa pot. Het rad van avontuur is bedoeld om te laten zien hoe klein de kans is dat je als klein sequoiazaadje opgroeit tot een reuzenboom. Er kan een hoop mis gaan in het leven van een sequoiaboom. Een aantal van die bedreigingen staan aangegeven op het rad van avontuur. Daarnaast geeft één vakje de kans op een succesvolle groei weer. Door aan het rad te draaien kan je zien of je - als sequoiazaadje - opgroeit tot een grote boom of dat je onderweg sneuvelt. Marianne en ik draaien twee keer. Telkens redden we het niet.


Omdat de kans klein is dat een sequoiazaadje uitgroeit tot een woudreus produceert een boom heel veel cones met zo'n 200 zaadjes per cone. Miljoenen en miljoenen zaadjes bij elkaar gedurende de levensduur van de boom. De zaadjes zijn erg klein en om deze twee aspecten (heel veel en heel klein) gecombineerd te laten zien, staat er op een tafel een soort completapot met 91.000 zaadjes er in. Je kan hem zo pakken. Ik moet zeggen dat de verleiding erg groot is om daar een handje zaadjes uit te pakken - of zelfs de hele pot in mijn rugzak te stoppen; stel je voor 91.000 sequoiazaadjes; ik heb net een zakje gekocht met 25 stuks - maar het mag niet van Marianne.



Na het bezoek aan het museum rijden we met een shuttlebus naar de General Sherman parkeerplaats, we halen daar de auto op en rijden weer terug naar de Grant Grove area. In de winkel kopen we wat ongezonds (Guacamole chips) en terwijl we op internet naar een hotel in LA kijken voor morgen doen we ons te goed aan deze voor ons nieuwe soort chips. In Nederland hebben we deze nog niet gezien.

Voordat we gaan eten rijden we nog even naar de General Grant Grove om de bomen daar te bekijken. Ook hier zijn ze groot. Daarna rijden we terug en gaan we weer eten in hetzelfde restaurant als waar we gisteren gegeten hebben (het alternatief is een pizza), waarna we om negen uur weer terug gaan naar onze cabin.

Morgen hebben we nog een reisdag naar LA en dan zit onze vakantie er weer op.

Geen opmerkingen:

Een reactie posten