Colorado NM en Arches

21 mei

We staan om zeven uur op. We ontbijten in het motel, checken uit en gaan voordat we op pad gaan eerst even tanken bij de SHELL aan de overkant. We rijden naar de enige vrije pomp. Die staat links van onze auto, de benzinetank zit rechts en wat blijkt: de slang past niet over de auto. Hebben wij nou zo'n grote auto of heeft de SHELL nou van die kleine slangen? We denken het laatste. Maar goed, geen onoverkomelijk probleem, we draaien de auto, tanken en rijden dan naar het Colorado National Monument.

In onze oorspronkelijke planning hadden we alleen de ochtend voor dit voor ons onbekende park uitgetrokken maar we vinden het zo'n mooi gebied dat we in plaats van de geplande drie uur hier zes uur blijven en pas om drie uur 's middags hier wegrijden. We rijden de 23 mijl lange rimdrive en stoppen zo ongeveer bij alle uitzichtpunten, je hebt er niet alleen prachtige vergezichten, de een nog mooier dan de andere, maar er is ook canyon waarbij je een bijzonder grappig echo-effect hebt, zeer geschikt voor mensen met kleine kinderen of voor volwassenen, zoals Martin, die ook graag de echo laten afgaan.

Ook lopen we drie trails. De eerste trail die we doen is die naar de Devils Kitchen Area. Dit is een mooie trail die eindigt in een grote open ruimte in een rotsformatie: de Devils Kitchen. Op de terugweg komen we een luidruchtige Amerikaans schoolklas tegen. De lerares loopt er zuchtend achteraan en roept ons toe dat onze timing heel goed is.

De Devils Kitchen

De tweede wandeling is de Cokes Oven Trail, een wandeling naar een aantal grote rotsen die wel wat lijken op grote stenen bakovens. Daar zien we weer een ouder Amerikaans echtpaar dat we al eerder bij één van de uitzichtpunten hadden ontmoet. Hij vertelde ons toen dat een bepaalde vogel die we daar zagen een chicken hawk was, een pseudo roofvogel. We maken even een praatje met het echtpaar. Ze hadden liefst 35 jaar in Vail gewoond, al voordat dit een wintersportplaats was en wonen nu bij Boulder. Ze waren nu wat aan het rondreizen. Ze gingen 'smiddags nog wandelen in Goblin Valley en later tijdens hun trip ook nog hiken in Valley of Fire, een sportief ouder stel.

De Cook Ovens

De derde wandeling die we doen begint bij het Visitor Center. Dat is de Rim Trail, de naam zegt het al, een wandeling langs de rim met mooie uitzichten op allerlei vreemde rotsformaties.

gezicht vanaf de rim trail

Om drie uur vertrekken we naar Moab, waar we een kamer hebben gereserveerd in het Bowen Motel. We rijden eerst een stuk over de I70 en nemen daarna de US 128. Dit is een prachtige scenic route en hoewel we hem al eens eerder hebben gereden, stoppen we regelmatig om foto's te maken.

Om zes uur komen we aan in Moab. We checken in en rijden daarna naar Arches NP. We willen een keertje de zonsondergang bij Delicate Arch meemaken. We twijfelen een beetje want het is wel behoorlijk bewolkt. Maar aangezien het nu een lekker temperatuurtje is - 22 graden, morgen wordt het 10 graden warmer - besluiten we het toch te proberen. Om half negen gaat op dit tijdstip de zon onder. Je moet er minsten een half uur voor zonsondergang zijn. Aangezien het ook nog eens 25 minuten rijden is van Moab naar de trailhead wordt het allemaal krap, maar het lukt ons om keurig op tijd te zijn. Over de wandeling omhoog doen we ongeveer veertig minuten.

Als je hier de bocht omloopt, dan kom je bij de Delicate Arch

Hoewel we precies weten hoe de Arch er uit ziet, zijn we toch verrast als we hem aan het einde van de trail zien. Hij is groter dan we dachten en staat ook dichterbij dan we dachten. Hij prachtig om te zien. Bij de arch zitten zo'n vijftig mensen met fototoestellen op de zonsondergang te wachten.

Kodak Picture Spot

Aanvankelijk ligt de arch nog in de schaduw maar op een gegeven moment zakt de zon onder de wolken en schijnt het licht van de ondergaande zon op de arch. Tientallen fototoestellen klikken, waaronder die van ons.

Dit toestelletje van een Amerikaan maakt elke seconde een foto voor een timelapse filmpje

in de schaduw nog

in de ondergaande zon

Op een gegeven moment komen er een jongen en een meisje aanlopen die onder de arch willen gaan staan. "Go Away!" wordt er massaal geroepen en als een haas maken ze zich uit de voeten. Later als er de zon al bijna onder is, gaat een wat ouder echtpaar ook onder de arch staan om elkaar uitgebreid te fotograferen. Hoe haal je het in je hoofd zou je zeggen met al die fotografen, maar goed, wij hebben op dat moment al veel foto's, veel te veel zelfs.

Als de zon onder is, vertrekken we en lopen we weer naar beneden. Om half tien zijn we terug in ons motel in Moab, een zeer geslaagde dag achter ons. 

Overnachting: Bowen Motel